Результаты получены из нового штамма Yersinia pestis в ДНК, выделенного из древних останков 20-летней женщины, и это может быть первая чума в мире.
Исследователи считают, что эта смертельная бактерия сыграла ключевую роль в демографическом преобразовании каменного века, известном как неолитический спад - драматический коллапс населения, произошедший около 3000 г. до н.э.
Самая ранняя пандемия чумы, известная как Чума Юстиниана, была зарегистрирована около 541 г. н.э., которая длилась около 200 лет и унесла жизни более 25 миллионов человек.
Недавнее исследование предполагает, что вспышки чумы происходили гораздо дальше во времени, чем считалось ранее, но у них есть одна общая черта - штамм Yersinia pestis.
Это бактерия, вызывающая чуму, и она была обнаружена в зубах датируемых 5000 лет тому назад.
«Чума, возможно, одна из самых смертоносных бактерий, которые когда-либо существовали для людей»,- сказал старший автор исследования Саймон Расмуссен (Simon Rasmussen), исследователь метагеномики в Техническом университете Дании (Technical University of Denmark) и Копенгагенском университете (University of Copenhagen).
Расмуссен и его команда обнаружили штамм, который никогда не наблюдался, который был извлечен из зубов 20-летней женщины, умершей 5000 лет тому назад на территории современной Швеции.
У Yersinia pestis были те же самые гены, которые сегодня присутствуют в смертельной легочной чуме, и следы ее были также обнаружены у другого человека на том же месте захоронения, что заставило экспертов полагать, что он умер от болезни.Этот штамм чумы является не только старейшим из когда-либо обнаруженных, но также наиболее близок к генетическому происхождению Y. pestis, которое, вероятно, возникло около 5700 лет назад, в период, когда европейские неолитические поселения разрушались.
Примерно в это же время стали появляться мегапоселения, которые собирали от 10 000 до 20 000 человек и создали питательную среду для чумы.
«Эти мегапоселения были крупнейшими поселениями в Европе в то время, в десять раз больше, чем что-либо еще», - сказал Расмуссен. «В них были люди, животные и запасы еды, расположенные близко друг к другу, и, вероятно, очень плохие санитарные условия. Это пример из учебника о том, что вам нужно для развития новых патогенов».
«Чума возникла из организма, который был относительно безвредным. Совсем недавно то же самое произошло с оспой, малярией, лихорадкой Эбола и Зика. Этот процесс очень динамичный и он продолжает происходить. Я думаю, что действительно интересно попытаться понять, как мы переходим от чего-то безобидного к чему-то чрезвычайно опасному», - сказал Расмуссен.
Пред.статья: 17 интересных фактов о МКС
След.статья: Бионические протезы создаются в России