Я помню, как когда я был маленький, у нас в саду вырос мак, и когда он созревал, мне нравилось высыпать из его коробочек семечки на руку, затем есть их сразу помногу. Но однажды, сорвав коробочку, я тут же выбросил ее - из ее отверстий полезли уховертки. Больше я не прикасался к этому растению (да его к тому же, не стало по понятным причинам).
У уховертки еще и название более чем странное. Все знают легенду, что это насекомое якобы способно залезть в ухо человека и перегрызть барабанную перепонку. В конце статьи я объясню, откуда такое название.
Уховертка обыкновенная или европейская - насекомое с вытянутые телом длиной до 15 мм коричневого или красноватого цвета. На конце брюшка расположены видоизмененные в клещи церки, которые отличаются у самцов и самок - у первых они крупнее и более изогнутые. Это образование служит для защиты, а так же имеет значение при брачных поединках самцов. Уховертка изначально обитала в Европе, Северной Африке и Восточной Азии. В настоящее время ее можно встретить на всех континентах, кроме Антарктиды. Причем ареал продолжает расширяться - уховертки "захватывают" отдельные острова в Тихом океане.
Брачные ритуалы происходят в сентябре. В процессе ухаживания активно используются "ножницы" на конце тела, которыми самец размахивает и касается самки.
После оплодотворения пара уховерток уходит зимовать, зарывшись в землю. Ближе к весне самка выгоняет самца из норки и откладывает оплодотворенные яйца - 30-55 штук.
Через пару месяцев из них выходят личинки (нимфы) первого возраста, за которыми ухаживает мать. Нимфы второго возраста способны сами покидать убежище, но всегда возвращаются в него.
Перелиняв в нимф третьего, а затем и четвертого возрастов, уховертки уже живут на поверхности и отличаются от взрослых только размерами, цветом и недоразвитостью крыльев и усиков. В возрасте трех месяцев они уже способны к размножению - как раз к следующему сезону.
Продолжительность жизни обыкновенной уховертки в природе - 1 год.Эти насекомые ведут ночной образ жизни. Днем прячутся в укромных местах от хищников. Распространение уховерток во многом связано с человеком - прячась в бытовых предметах или фруктах и овощах, они попадают на новые территории.
В брачный сезон самки уховерток ведут одиночный образ жизни, но в остальное время могут собираться в большие группы. Для общения между собой, а также для отпугивания хищников они используют специальные химические вещества.
По типу питания уховертки - всеядные животные. Они охотятся на мелких насекомых (таких как тля), клещей, простейших и других беспозвоночных, едят растительную пищу (цветы, плоды и т. д.), поедают падаль и гниющие растения.
Врагов у них также немало: жужелицы, некоторые птицы, жабы и др.
Вопреки распространённому мифу о "заползании в уши", название " уховертка" связано с формой задних крыльев этих насекомых, напоминающей ухо. Английское название имеет такое же значение - earwig. Принято считать, что для сельскохозяйственной деятельности человека уховертка однозначно вредна из-за того, что поедает посевы и плоды. Однако она может быть в определенном смысле полезна для яблоневых и грушевых садов уничтожением тли. Также ее всеядность имеет большое значение в экосистеме как элемент уничтожения разлагающихся остатков.