В эпоху холодной войны и угрозы взаимных ядерных ударов со стороны СССР и США две страны задумывались о создании пунктов безопасности для первых лиц государства не только на земле, но и в воздухе.Тогда американцы сделали летающий командный пункт для первых лиц государства на основе Боинга. Но и Советский Союз не думал оставаться в стороне.Секретной разработкой занялись в конструкторском бюро Илюшина. Ведь самой передовой разработкой считался Ил-86. На его основе и создали Ил-80. Кстати, работа над ним заняла целые 12 лет и завершилась в 1992 году.
Отличий от базовой версии достаточно много. Были усилены крылья и фюзеляж, который избавили от иллюминаторов. Появился и дополнительный отсек для размещения электроники и различных датчиков.
Первый полет обнаружил ряд изъянов.
Большая масса создавала проблемы при взлете и посадке. Кроме того, требовались особые взлетно-посадочные полосы. Выход из положения был найден посредством добавления дополнительного шасси.Вооружения на борту Ил-80 нет, все прикрытие обеспечивает группа истребителей. До сих пор остается неизвестным, что из электроники находится на борту. Разве что, имеются мощные генераторы и опция воздушной дозаправки.